对于素食主义者，我一向肃然起敬。人天生是杂食性动物，大多数素食主义者本非“胎里素”，属于后天戒荤，他们的那份执著和坚持让人感动。
    完全素食对人之健康影响几何？至今学术界见解不一。但可以肯定的是，食素是更环保的行为。据研究，食素者对资源的消耗仅是食荤者的十分之一，也很少会染上现代社会里最让人头疼的肥胖症和“文明病”。第一次世界大战时，丹麦人被迫吃素，结果一年内因病死亡率下降近两成，而到了战后，荤食恢复供应，因病死亡率也恢复到原有的水平。孙中山先生也认为中国传统的清茶、淡饭、菜蔬豆腐，是“最有益于养生者也，故中国穷乡僻壤之人，饮食不及酒肉者，常多上寿”。很多素食主义者厌恶荤食，认为素食才真的色香味美。唐代大诗人王维就曾分别写道：“悲哉世上人，甘此膻腥食”，“香饭青菰米，佳蔬绿芋羹”。读《西游记》，八戒这个呆子常面对“般般甜美、件件馨香”的素食，“一口一碗”，风卷残云，吃个痛快，让人不得不对素食的美味心生遐想。
    素食主义者中更多的人是基于“不杀生”的理念而戒荤的，他们有一颗博爱的心。俄国大文豪托尔斯泰曾亲眼看见过乡下杀猪时猪凄厉地哀嚎，又带血奔逃的可怕场景。他感叹：“人性强烈地厌恶一切屠杀。”戏剧大师萧伯纳则认为人们吃肉，是“狼吞虎咽大啖死尸！像秃鹰一般，我们以肉为生，无视众生的痛与苦”。在这一点上，中国古代的佛家更是言行一致。《高僧传》上记载了许多慈悲戒杀、不伤虫蚁的故事，如“乞食所得，常减其分以施虫鸟，每夕则脱衣露坐以饲蚊虻”。苏轼在与僧人应和的诗中也赞道“钩帘归乳燕，穴纸出痴蝇，为鼠常留饭，怜蛾不点灯”。僧人自写的诗更进一步，不仅怜蚊虱，更怜及一切生物。如唐僧智远的“自从青草出，便不下阶行”，清僧苍雪的“出门便是草，何处不伤生”！在中国民间，还常有因不杀生而带来好运的因果报应的传说，如偶然救了一条红鲤，最终红鲤赶来报恩等等，著名的“田螺姑娘”也可归属此种类型。
    孟子的“君子远庖厨”，只是不忍看见动物临死时的惨状，实在还是很矫情的。因为“君子”远了庖厨，自有“小人”在庖厨里忙乎，其结果还是一样的。而素食主义者却做到了真正地怜惜生命。更重要的一点是，在现代物欲横流的社会中，食素无疑是一种返璞归真的行为和生活方式，更是一种人生哲学。萧伯纳就曾说过，他的一生无可夸耀，惟死时送葬的队伍会比别人长一些，因为那些本会葬身他腹中的禽畜，也会加入其中。“记得绿罗裙，处处怜芳草”，在物质极大丰富的今天，也许，对于素食主义者，我们还应给予更多一些的敬意吧。